【農薬が人体に与える影響とは？】急性中毒から慢性リスクまで徹底解説！

私たちの食生活に欠かせない農作物ですが、栽培過程で使用される農薬に対して不安を抱く方は多くいます。農薬の中には人体に影響を及ぼす可能性があるものも存在しますが、工夫次第で健康へのリスクを抑えることは可能です。

食事は私たちや家族の健康を守る手段です。正しい情報をもとに、健やかな食生活を築いていきましょう。

農薬の人体への影響

農薬は人体にさまざまな影響を与える可能性があります。以下の項目に沿って、農薬の人体への影響を解説します。

• 農薬の急性中毒のリスクと症状
• 農薬の慢性的な健康リスクと影響
• 妊婦・胎児・乳幼児が受けやすい影響

農薬の急性中毒のリスクと症状

農薬による急性中毒は、短時間に大量の農薬が体内に入ることで発症します。農薬の急性中毒は、頭痛や吐き気、咳や息苦しさなどさまざまな症状を引き起こします。重症化すると、意識障害や呼吸困難、ショック状態に至るためとても危険です。

農薬による急性中毒の原因としては、農作業中に農薬を吸い込んだり、皮膚や口から体内に入ったりするケースが多く見られます。症状は農薬の種類や接触量、経路、体質によって異なります。急性中毒は命に関わる可能性もあるため、農薬の取り扱いには十分に注意してください。

急性中毒は、主に「農薬を扱う作業現場」でのリスクであって、スーパーに並ぶ野菜や果物は、厚生労働省の残留基準（とても厳しい）をクリアして出荷されています。食品に残っているのは「ごく微量の農薬成分」であり、急性症状を引き起こすほどの量ではありません。

農薬の慢性的な健康リスクと影響

農薬による症状がすぐに現れなくても、私たちの体に長期的な影響を与える可能性があります。農薬の健康への具体的な影響は、以下が指摘されています。

• がんの発症リスクの上昇
• 神経機能の低下
• ホルモンバランスの乱れ
• 免疫力の低下
• 呼吸器疾患の悪化
• 肝機能・腎機能への負担
• 腸内環境の悪化

食べ物に含まれるごく微量の農薬が体内に少しずつ蓄積されることで、健康を損なう可能性があるとされています。慢性的な健康リスクを最小限に抑えるためにも、農薬に対する正しい知識と日常的な対策が求められます。

妊婦・胎児・乳幼児が受けやすい影響

妊婦や胎児、新生児は大人に比べて農薬の影響を受けやすいとされています。胎児や新生児において、以下の健康リスクが懸念されています。

• 脳・神経系の発達への影響
• 先天異常や成長の遅れ
• 低体重や早産のリスク

胎児は母体を通じて、農薬の影響を受ける可能性があります。新生児は排出機能が未熟で体重も小さいため、農薬が体内に蓄積しやすい状態です。一部の農薬には、アレルギーの発症や発達への関連も指摘されています。母親が摂取した農薬が、母乳を通じて赤ちゃんに移行する可能性にも注意が必要です。

妊娠中および乳幼児期は農薬への感受性が高いため、日々の食事において意識的な対策を取ることが欠かせません。

とはいえ、毎回オーガニックや特別な食材を選ぶのは現実的ではありませんし、過剰に不安を感じてしまっては心も疲れてしまいます。そこで、ふだんの買い物や調理の中で無理なくできる、農薬対策のポイントを5つご紹介します。

🥦 1. 野菜や果物は流水でしっかり洗う

表面についた農薬は、水で流すだけでも大きく減らすことができます。手でなでるように洗うだけでも十分効果があります。

🍊 2. 外側の葉や皮、芯は取り除く

キャベツやレタスの外葉、果物の皮などは農薬が残りやすい部分です。気になるときは、ここを取り除くだけでも安心感が増します。

🧄 3. 国産や旬の食材を選ぶ

国産の野菜や果物は、使用できる農薬の種類や基準が日本国内のルールに基づいて管理されています。とくに旬のものは、農薬使用量も比較的少なめです。

国産や旬の野菜・果物はなぜ農薬が少なめなの？

気候が合っていて病害虫が出にくい
　→ 無理なく育つから農薬が少なくてすむ。
生育が早く、収穫までの期間が短い
　→ 病害虫の被害を受けにくい＝農薬の使用回数も少ない。
収穫してすぐ出荷・流通できる
　→ 長距離輸送や長期保存の必要がないため、防カビ剤や保存目的の農薬が使われにくい。

🛒 4. 原材料表示をチラ見する習慣を

加工食品を買うとき、「どこで作られたか」「どんな原材料が使われているか」をさっと確認するだけでも、安心できる選択につながります。

☕ 5. 完璧を求めすぎない

すべてを避けるのは現実的ではありません。「できる範囲で」「気になるときだけ」でも十分です。安心して食事を楽しむことも、心と体の健康の一部です。

無理なく、でもちょっとだけ意識する。
そんな食生活を心がけることで、妊娠中や子育て中の不安を少し軽くしながら、家族の健康を守っていくことができます。

人体への影響が懸念される農薬が使われる理由と背景

農薬には人体への影響が懸念される一方で、農作物の栽培において広く使用されているのには、以下の理由があります。

• 農作物の収穫量と品質向上
• 病害虫防除と農家の収益確保
• 食料の安定供給と価格の安定に果たす役割

農作物の収穫量と品質向上

農薬は農作物の収穫量を増やし、品質を高めるうえで重要な役割を果たしています。病害虫や雑草などから作物を守ることで安定した生産を可能にし、見た目や保存性といった品質の向上にも寄与します。天候不順や気温の変動が大きい年でも、農薬の使用により被害を最小限に抑えることが可能です。

生産者にとっては農薬を使用して収穫の損失を減らすことで、経済的なリスクを軽減する手段にもなっています。農薬は、収穫量と品質の両面から食生活を支えています。

病害虫防除と農家の収益確保

農薬は、農家の方々が大切に育てた作物を病気や害虫から守り、安定した収穫と収入を得るうえで欠かせません。作物が病気にかかったり虫に食べられたりすると、収穫量が減るだけでなく、見た目の悪さから市場に出せなくなることもあります。

農薬の使用は、特定の病害虫が発生した場合の損失を最小限に抑える手段としても有効です。農薬は農作業の効率を高めると同時に、栽培規模の拡大や持続可能な農業経営にも貢献しています。

食料の安定供給と価格の安定に果たす役割

農薬は私たちの食卓に安定して食べ物が届き、急激な価格の高騰を防ぐ役割を担っています。農作物を病害虫や雑草から守り、効率よく大量に生産することで、食料の安定供給と価格の安定化に貢献しています。食料供給において、農薬が果たす主な役割は以下のとおりです。

• 病害虫や雑草による被害の軽減
• 収量の安定化
• 生産効率の向上
• 作業の省力化
• 価格の安定化
• 品質の均一化

広い農地でも農薬の活用により効率的に栽培が可能となり、限られた面積からより多くの農作物が収穫できます。農家の作業負担が軽減され、生産にかかるコストの抑制も可能です。農薬は食料の安定供給と価格の安定を支えるうえで、欠かせない存在となっています。

農薬が人体に入る経路

農薬が人体に入る主な経路には、以下が挙げられます。

• 食品に残留する農薬からの摂取
• 皮膚接触や吸入による摂取

食品に残留する農薬からの摂取

私たちは日々の食事の中で、気づかないうちに農薬を体内に取り込んでいる可能性があります。作物の栽培時に使用された農薬が、食べる部分に残留する場合があるためです。野菜や果物の皮・葉・茎・根などに残った農薬や、米・麦などの穀物に含まれる農薬をそのまま摂取してしまうことがあります。

私たちはさまざまな食品や飲料を通じて、無意識のうちに農薬を取り込んでいる可能性があります。

皮膚接触や吸入による摂取

農薬は皮膚に触れたり空気中の粒子を吸い込んだりすることで、体内に取り込まれる可能性があります。農薬が空気中に漂ったり、身の回りのものに付着したりするためです。日常生活の中で農薬にさらされる主な場面には、以下があります。

• 畑や田んぼの近くを通るとき
• 野菜や果物を選ぶ・調理するとき
• 家庭菜園で農薬を使うとき
• 風に乗った農薬を吸い込んだとき
• 公園や街路樹などに触れるとき

農薬は食べ物以外からも、皮膚や呼吸を通じて体内に入る可能性があります。

残留農薬の基準と規制

食べ物に含まれる農薬には、健康を守るための規制があります。残留農薬の基準と規制について、以下の項目に沿って解説します。

• 1日摂取許容量(ADI)
• 日本における農薬の規制と基準
• 国際的な農薬規制との比較

1日摂取許容量(ADI)

1日摂取許容量(ADI)とは、特定の物質を生涯にわたって毎日摂取しても、健康に悪影響が出ないとされる量のことです。ADIが設けられていることで、安心して食品を選ぶことが可能です。ADIは、動物実験により「これ以上摂取しても害がないとされた量」と確認された量をもとに算出されます。

ADIは国際的な専門家会議(JMPR)や、国内の食品安全委員会などの公的機関によって設定されています。ADIは新しい科学的知見にもとづいて定期的に見直されており、食の安全を守るため指標です。

日本における農薬の規制と基準

日本では、農薬の使用について厳格な法律と制度が整備されています。農薬は正しく使えば安全ですが、誤った使い方をすると健康に影響を及ぼす可能性があるため、以下の仕組みで管理されています。

農薬取締法

農薬の製造・輸入・販売・使用に関するルールを定めた法律です。国が安全性を審査し、承認された農薬のみが使用できます。

ポジティブリスト制度

食品に残留しても良い農薬の種類と量があらかじめ定められています。基準のない農薬が一定量以上検出された食品は、原則として販売できません。

食品衛生法

野菜や果物などの食品ごと、または農薬の種類ごとに残留基準が細かく設定されています。私たちが摂取する農薬の量が、安全な範囲に収まるように規制されています。

使用基準

農薬を「いつ・何回・どの濃度で使うか」といった具体的な使用条件を定める基準です。

検査と対応

都道府県などが農作物の残留農薬を検査し、基準を超えた場合は出荷停止や市場からの回収などの措置が講じられます。

日本では農薬が安全に使われるよう、法制度とチェック体制によって管理されています。

国際的な農薬規制との比較

食の安全や農業に対する考え方の違いから、農薬の使用ルールは国ごとに異なります。EU(ヨーロッパ連合)は予防的な立場をとっており「危険性があるかもしれない」と判断された農薬は使用を認めていません。

日本は残留農薬基準を参考にしながら独自の基準を定めており、EUより緩やかな農薬基準が適用されることもあります。輸入食品は、日本の基準への適合が確認されたうえで流通することが一般的です。農薬の規制は国や地域で考え方が異なり、国際的な基準を参考にしながら、それぞれの国が自国の食の安全を守っています。

農薬の人体への影響を減らすコツ

農薬の人体への影響を減らすには、以下のコツを押えましょう。

• 農薬について正しく理解する
• 農薬の人体への影響を減らす食材を選ぶ
• 有機食品や低農薬農産物を活用する
• 野菜や果物の洗い方・下処理を工夫する

農薬について正しく理解する

農薬について正しく知ることは、毎日の食事への不安を減らし、安心して食材を選ぶために欠かせません。農薬が使われる理由や安全性の確保、信頼できる情報源を知ることが重要です。家族の健康を気にかけている方にとっては、農薬に関する情報を正しく理解しておくことが、食生活全体の安心感にもつながります。

農薬に対する正しい知識があれば、漠然とした不安に振り回されず、落ち着いて判断できます。

農薬の人体への影響を減らす食材を選ぶ

農薬の人体への影響を少しでも減らすには、日々の食材選びがポイントです。選び方を工夫することで、食事を通じて体に取り込む農薬の量を抑えられます。食材を選ぶ際は、以下のポイントを押さえましょう。

• 農薬が残りにくい野菜や果物を選ぶ
• 皮むきや外葉の除去で農薬を減らせるものを選ぶ
• 旬の食材を選ぶ
• 農薬使用が少ないことを示す表示のあるものを選ぶ
• 国産で育て方が明確なものを選ぶ

農薬によるリスクを軽減するための第一歩として、食材の選び方を工夫しましょう。

有機食品や低農薬農産物を活用する

有機食品や低農薬農産物を食生活に取り入れることは、農薬の体への影響を心配する方にとって、安心できる選択肢の一つです。化学合成された農薬や肥料の使用をできるだけ抑えて栽培されており、日々の食事から取り込む農薬の量を減らせます。

有機食品や低農薬農産物には素材本来の味がしっかりしているものが多く、シンプルな調理でもおいしく食べられる点も魅力です。有機食品や低農薬農産物を無理なく取り入れるためには、以下の工夫が役立ちます。

信頼できる認証ラベルを確認する

「有機JASマーク」や「特別栽培農産物」など、公的基準をクリアした証を選ぶと安心です。

便利なサービスを活用する

ネットスーパーや宅配サービスを使えば、自宅から手軽に購入できます。

よく食べるものから取り入れる

皮ごと食べる野菜や果物、毎日食べるお米やパンなどから始めることがおすすめです。

時短商品を選ぶ

カット野菜や冷凍野菜、オーガニックの調味料なども便利で取り入れやすい選択肢です。

作り手の情報がわかる商品を選ぶ

生産者や栽培方法が明記されている食品は、より安心感を得られます。

予算や入手しやすさを考慮し、無理のない範囲で有機食品や低農薬農産物を取り入れてください。有機食品や低農薬農産物を取り入れると、環境への配慮や持続可能な農業を応援することにもつながります。
» オーガニック食品とは？特徴や魅力も詳しく解説

野菜や果物の洗い方・下処理を工夫する

野菜や果物の洗い方や下処理を少し工夫するだけで、食事を通じて体に取り込む農薬の量を減らせます。農薬は多くの場合、食材の表面に付着しているため、適切な洗浄や処理によって取り除くことが期待されます。洗い方は食材の種類に応じて工夫が必要です。

野菜や果物は流水で30秒以上こすり洗いすることが基本です。代表的な野菜・果物の洗い方を以下に紹介します。

キャベツ・レタスなどの葉物野菜

1枚ずつはがして、ボウルにためた水で振り洗いし、外側の葉を2～3枚取り除きます。

ブロッコリー・カリフラワーなどの房状野菜

小房に分け、水に浸してやさしく振るように洗います。

きのこ類

水洗いは避け、手で汚れを払うか、湿らせたキッチンペーパーで拭き取りましょう。

イチゴなどのデリケートな果物

傷つけないよう、流水でそっと洗います。

ヘタや芯などの農薬が残りやすい部分を少し多めに取り除くことは、農薬を減らすうえで有効です。りんごやじゃがいも、にんじんなどは皮をむいて食べることで、表面に付着した農薬を取り除くことが可能です。

ほうれん草などの野菜は下茹でをして茹で汁を捨てる「茹でこぼし」によって農薬を減らす効果が期待できます。日々のちょっとした工夫によって、野菜や果物をより安心して食卓に取り入れられます。

農薬の人体への影響と安全性のバランスを考えよう

農薬と上手に付き合うためには、農薬のメリットとデメリットを正しく理解し、バランスを取ることを心がけてください。農薬は食料の安定供給に貢献しますが、健康への影響にも十分な配慮が必要です。安全な食生活を実現するためには、国の基準を踏まえ、食材の選び方や洗い方を工夫することが欠かせません。